Les écosystèmes coralliens

Voici une illustration montrant deux polypes coralliens. L’un des polypes est présenté de face et l’autre est représenté par une vue en coupe.

Le polype corallien a un corps allongé en forme de sac qui se termine par des extrémités en forme de doigts. Ces extrémités sont appelées tentacules. De petits ovales se trouvent sur les tentacules. Ce sont les nématocystes. Les nématocystes sont des cellules urticantes. Le corps est présenté par une vue en coupe. L’intérieur du corps a une forme de sablier. Les transitions à l’intérieur sont représentées par une gradation de couleur qui passe du rouge au jaune et au bleu. La région rouge est désignée comme étant la bouche. La région jaune est désignée comme étant la gorge et la région bleue est désignée comme étant l’estomac.

Voici deux illustrations en couleur d’un récif frangeant.
L’image de gauche montre une île avec un volcan, des palmiers et une plage de sable. Autour de l’île, et près du rivage, on aperçoit des formes verdâtres vaguement ovales, il s’agit de coraux.
L’image de droite est une vue latérale de la même île. Le niveau de l’eau est à peu près aux deux tiers de l’île. Des formations de coraux poussent sur les côtés de l’île. Elles vont juste au-dessus de la surface de l’eau. Une flèche pointe en direction des coraux.

Voici deux illustrations en couleur d’un récif-barrière.
L’image de gauche montre une petite île dont seul le sommet d’un ancien volcan dépasse le niveau de l’eau. Autour de l’île, un peu plus loin du rivage, nous apercevons des formes verdâtres vaguement ovales. Il s’agit des coraux.
L’image de droite est une vue latérale de la même île. Le niveau de l’eau est à peu près aux trois quarts de l’île. Des formations de coraux poussent sur les côtés de l’île. Elles vont juste au-dessus de la surface de l’eau. D’un côté, une flèche pointe en direction des coraux. Entre le sommet de la formation de coraux et l’île, nous voyons une étendue d’eau appelée lagon.

Voici deux illustrations en couleur d’un atoll.
L’image de gauche montre une étendue d’eau bleu pâle entourée d’un anneau ovale de formes verdâtres. Ce sont des coraux.
L’image de droite est une vue latérale du même endroit. Sous le niveau de l’eau, nous apercevons le sommet d’un ancien volcan. Des formations de coraux poussent sur les côtés du volcan jusqu’à même recouvrir son sommet. Les extrémités de la formation de coraux vont juste au-dessus de la surface de l’eau. Sur l’un des côtés de la formation, une flèche pointe vers les coraux. Entre les parties surélevées de la formation de corail, nous apercevons une étendue d’eau appelée lagon.

Voici une photo en couleur d’une partie de la Grande barrière de corail. En haut à gauche de l’image, nous pouvons apercevoir un canal bleu foncé. Le reste de la photo nous montre une zone de couleur turquoise pâle dans laquelle des formes branchues et grises sont visibles dans l’eau peu profonde. Ce sont les structures pierreuses des coraux.

Voici une infographie qui illustre les différentes conséquences que peuvent avoir les changements climatiques sur les écosystèmes des récifs coralliens. On y voit six colonnes contenant du texte et des illustrations.

La première colonne montre une gradation du haut vers le bas, qui passe du bleu au violet, et un texte qui explique que lorsque les océans se réchauffent, le stress thermique s’accentue. Ce stress peut causer le blanchissement des coraux, des infections et des maladies. Nous voyons deux coraux blanchis.

La deuxième colonne de couleur bleue comporte une région bleu pâle et un texte qui explique qu’en raison des changements climatiques, la configuration des tempêtes change, ce qui peut entraîner des tempêtes plus fortes. Nous y voyons deux coraux brunâtres.

La troisième colonne illustre une gradation de couleur du haut vers le bas, qui passe du bleu au brun, et contient un texte qui explique qu’à mesure que le niveau de la mer augmente, plus de sédiments sont rejetés dans les océans, ce qui peut entraîner l’enfouissement des coraux dans les sédiments. Nous y voyons deux coraux de couleur beige.

La quatrième colonne comporte une gradation vers le bas, qui passe du vert au bleu, et un texte qui explique qu’une augmentation des précipitations entraîne une augmentation du ruissellement des terres. Ce ruissellement peut entraîner une prolifération des algues, réduisant ainsi la lumière perçue par les coraux. Nous y voyons deux plantes.

La cinquième colonne illustre une gradation changeante dans des tons de bleu et de beige et comporte un texte qui explique que les changements des courants océaniques peuvent entraîner des changements dans les températures de l’eau. Cela signifie que les coraux peuvent souffrir d’un manque de nourriture. Nous y voyons deux coraux colorés.

La sixième colonne montre une gradation du haut vers le bas, qui passe du bleu au rouge, et comporte un texte qui explique que lorsque les niveaux de dioxyde de carbone augmentent, le pH des océans diminue.

Voici une illustration explicative sur le blanchissement des coraux. Nous apercevons trois images de coraux.
L’image de gauche montre un corail en bonne santé. Il est de couleur vert foncé. En gros plan, tu peux voir des algues vertes vivant sur les polypes. En dessous, un texte explique que le corail et les algues dépendent les uns des autres.

Au centre, une image montre un corail stressé. Elle est de couleur vert pâle. En gros plan, tu peux voir des algues qui s’éloignent des polypes. En dessous, un texte explique que lorsque les algues sont sous pression, elles quittent le corail.

À droite, une image montre un corail blanchi. Il est blanc. En gros plan, nous voyons une absence d’algues et de polypes blancs. En dessous, un texte explique que sans leurs algues, les coraux deviennent blancs.

La photo couleur montre un grand groupe de coraux en corne de cerf blanchis. Les coraux très branchus ont des teintes de blanc et de gris.

Tu peux voir une illustration qui présente 10 façons de protéger les récifs de corail.
1. À côté de l’image d’un poisson dans une assiette, tu peux lire : « Choisis des produits de la mer durables. Consulte le www.fishwatch.gov pour apprendre à faire de meilleurs choix lorsque tu choisis des fruits de mer. »

2. À côté de l’image d’un robinet qui fait couler de l’eau, tu peux lire : « Préserve l’eau. Moins tu utilises d’eau, moins il y a de ruissellement et d’eaux usées qui finissent par se retrouver dans l’océan. »

3. À côté de l’image de trois mains levées, tu peux lire le texte : « Fais du bénévolat! Nettoie bénévolement des plages ou des récifs près de chez toi. Si tu ne vis pas près d’une côte, participe à la protection de ton bassin hydrographique. »

4. Sur l’image d’un cadeau, tu peux lire le texte suivant : « Les coraux sont déjà un cadeau. Ne les offre pas en cadeau. » Juste en dessous, c’est écrit : « Les coraux ont besoin de décennies et même plus pour créer des structures récifales, alors laisse-les sur le récif. »

5. À côté de l’image d’une ampoule fluocompacte, tu peux lire le texte suivant : « Les ampoules qui durent plus longtemps sont une idée brillante. Les ampoules à faible consommation d’énergie réduisent les émissions de gaz à effet de serre. Les changements climatiques constituent la plus grande menace à la survie des récifs de corail. »

6. Au-dessus de l’image d’un tuba et d’un masque de plongée, tu peux lire le texte suivant : « En plongée, ne touche pas aux coraux. Les coraux sont vivants. Les sédiments soulevés peuvent étouffer les coraux. »

7. À côté de l’image d’une bouteille de crème solaire et d’une liste sur une planchette, tu peux lire : « Vérifie les ingrédients actifs de la crème solaire. Recherche l’ombre entre 10h et 14h, porte des lunettes de soleil à facteur de protection contre les rayons ultraviolets (FPRUV) et choisis des crèmes solaires sans produits chimiques nuisibles à la vie marine. Pour plus d’informations, consulte le site Web oceanservice.noaa.gov/sunscreen »​​​

8. À côté de l'icône d'une bouteille d'eau figure le texte suivant : "Soyez un croisé de la mer. En plus de ramasser vos propres déchets, emportez ceux que les autres ont laissés derrière eux."

9. À côté de l'icône d'un flacon pulvérisateur figure le texte suivant : "N'envoyez pas de produits chimiques dans nos cours d'eau. Les nutriments provenant d'un excès d'engrais favorisent la croissance des algues qui bloquent la lumière du soleil pour les coraux."

10. À côté de l'icône d'une barque, de coraux et du logo de la NOAA se trouve le texte suivant : " Pratiquez la navigation de plaisance en toute sécurité. Jetez l'ancre dans des zones sablonneuses, loin des coraux et des herbes marines, afin que l'ancre et la chaîne ne traînent pas sur les coraux voisins."