Les ateliers de fabrication « Makerspace » en éducation

Qu’est-ce qu’un atelier de fabrication « Makerspace »?

Du primaire jusqu’à l’université, le mouvement « maker » s’est enraciné dans le monde de l’éducation. Il s’agit d’un complément centré sur l’élève et fondé sur la théorie du constructivisme de Seymour Papert, qui s’insère dans les pratiques d’enseignement traditionnelles. Les élèves « apprennent en construisant activement des connaissances, en fabriquant quelque chose qui peut être montré aux autres » [traduction] (Martinez et Stager, 2019, p. 20).

L’apprentissage centré sur la fabrication donne l’occasion aux élèves d’explorer une variété d’outils et de matériaux pour bricoler, inventer, concevoir et construire. L’agentivité (soit l’autonomie et la capacité d’agir) est le principal résultat de l’apprentissage centré sur la fabrication. Ce type d’apprentissage ouvert habilite les élèves puisqu’il les invite à s’investir dans la création de leurs propres expériences pédagogiques. Grâce à ces situations d’apprentissage semblables à la vraie vie, les jeunes développent leur curiosité et leur volonté de devenir des apprenants en continu et capables de s’adapter. Les ateliers de fabrication sont également des environnements tout désignés pour acquérir toutes les compétences globales, plus particulièrement celles de la résolution de problèmes, de l’innovation et de la collaboration.

L’idée de fabriquer s’est imprégnée dans les écoles de diverses façons. « Espaces de piratage » (hackerspaces), laboratoires de création ou Fab Labs – les écoles ont adopté des noms variés pour désigner ces espaces de collaboration dans lesquels les élèves et le personnel enseignant peuvent se livrer à la fabrication. L’appellation « Fab Labs » (abréviation de fabrication labs) est toutefois une marque de commerce qui impose certaines exigences et règles (charte) à respecter. Les Fab Labs font partie d’un réseau piloté par la Fab Foundation. 

Le savais-tu?

En anglais, le terme making (fabriquer) a remplacé graduellement hacking (pirater), qui possédait une une connotation négative et avec la venue de la revue Make, en 2005.

Toutefois, un espace ou atelier de fabrication n’a pas à suivre de règles strictes ni les exigences d’un organisme donné. Un atelier de fabrication est simplement un espace de collaboration dans lequel n’importe qui peut créer, bricoler, inventer et apprendre en fabriquant. Sa particularité est qu’il offre aux élèves des occasions d’apprentissage pratique en les invitant à explorer du matériel et des ressources pour fabriquer des objets qui leur sont personnellement significatifs. De tels ateliers se présentent sous plusieurs formes, comme une bibliothèque ou un laboratoire informatique transformé, un espace dédié dans une classe, ou même un chariot mobile. Un atelier de fabrication est en fait un milieu d’apprentissage souple qui peut être adapté et reconfiguré pour combler les besoins d’élèves en particulier, d’équipes de collaboration ou de classes entières.

Caractéristiques clés d’un atelier de fabrication efficace

« On ne trouvera jamais deux ateliers de fabrication parfaitement identiques, parce qu’il n’existe pas de communautés scolaires parfaitement identiques. » [traduction] (Fleming, 2018)

Chaque atelier de fabrication est différent. Un atelier de fabrication qui fonctionne bien doit être aménagé en fonction de la vision et des besoins de la communauté scolaire. Les caractéristiques clés d’un atelier efficace sont décrites dans le tableau ci-dessous.

Que peut-on trouver dans un atelier de fabrication?

Il n’existe pas de liste stricte des fournitures nécessaires à l’aménagement d’un atelier de fabrication efficace. Certains responsables choisissent un concept ou un thème particulier pour les aider à décider du matériel à utiliser, tandis que d’autres se débrouillent avec ce qu’ils ont déjà en classe, ou essaient d’obtenir des articles particuliers sous forme de dons. Le matériel, les outils et la technologie qu’on trouve régulièrement dans un atelier de fabrication sont énumérés ci-dessous, quoique la liste ne soit nullement complète. 

Considérations essentielles avant de démarrer

• La sécurité d’abord : les enseignants et enseignantes sont responsables d’aménager un espace de fabrication dans lequel les élèves pourront créer en toute sécurité. Plusieurs enseignants et enseignantes font signer des contrats avec leurs élèves afin de s’assurer que ceux-ci comprennent qu’ils et elles seront responsables de leur propre sécurité. 

• Un budget est nécessaire pour assurer que tous les élèves disposent de ce dont ils ont besoin pour créer, et qu’il sera possible de se réapprovisionner tout au long de l’année scolaire. Il ne faut pas oublier qu’un atelier de fabrication n’est pas seulement une question de technologie coûteuse. Il n’est pas nécessaire de disposer de tous les outils voulus dès la première année. Il est préférable de « commencer petit » et d’augmenter au fil du temps, plutôt que de sous-utiliser le matériel qu’on a sous la main. Beaucoup de projets ne requièrent que de simples articles. L’apprentissage d’habiletés manuelles, comme utiliser une aiguille et du fil, ou même une perceuse, est très bénéfique pour les élèves.

• L’attribution de rôles est essentielle au maintien d’un atelier de fabrication fonctionnel. Les élèves doivent considérer tous les aspects de l’espace, et en assumer la responsabilité. Les rôles à attribuer peuvent comprendre l’entretien méticuleux des outils technologiques, l’inventaire du matériel, le rangement du matériel de projets ou l’établissement d’horaires. 

• Fabriquer, c’est aussi diffuser. Le mouvement de la fabrication préconise la diffusion des résultats en tant qu’élément important de la démarche de création. Les enseignants et enseignantes doivent prévoir des occasions qui permettront aux élèves de présenter leurs créations. Cela aide les jeunes à inspirer les autres et à être inspiré(e).