Je suis né/j’ai grandi à : Sydney, New South Wales, Australie
J’habite désormais : Montréal, Québec
J’ai fait ma formation ou mes études à : Université de technologie de Sydney, Australie. J'ai obtenu un baccalauréat avec mention en chimie appliquée - science médico-légale et un doctorat en sciences (axé sur la chimie médico-légale).
La majorité de mon travail consiste à mener des recherches dans les domaines de la taphonomie médico-légale et de la chimie de la décomposition. J'étudie ce qui arrive au corps après la mort. J'étudie également les informations que nous obtenons et qui peuvent être utilisées pour aider les enquêtes médico-légales sur les décès. Je suis la directrice de la seule installation de décomposition humaine au Canada. Ici, les gens font généreusement don de leur corps à la science afin que nous puissions étudier les processus biologiques, chimiques et physiques de la décomposition humaine dans le climat unique du Québec.
L'un de mes domaines de recherche consiste à recueillir l'odeur produite par les restes humains. Notre objectif est d'identifier les composés chimiques de l'odeur de décomposition. Pour ce faire, nous utilisons des instruments chimiques de pointe connus sous le nom de chromatographie en phase gazeuse multidimensionnelle. Il s'agit d'une recherche importante. Actuellement, nous utilisons des chiens spécialement entraînés pour localiser les restes humains. Ces chiens captent l'odeur de décomposition pour localiser les personnes décédées. Nous ne savons pas quels composés de l'odeur de décomposition ils peuvent sentir. Lorsque nous aurons découvert ces composés, nous pourrons augmenter leur capacité à localiser les victimes plus rapidement. Cela sera très important dans les environnements de recherche difficiles comme les catastrophes de masse.
La science médico-légale consiste à essayer de résoudre une énigme à l'aide de la science, l'énigme étant un crime. Mon équipe utilise de nombreux domaines scientifiques différents pour étudier la décomposition humaine. Tout cela nécessite la résolution de problèmes. En plus de la chimie de la décomposition, nous étudions d'autres domaines, notamment :
Chacun de ces domaines exige que nous réfléchissions à de nouvelles façons d'étudier ces processus et de découvrir de nouvelles informations qui n'étaient pas connues auparavant pour notre climat continental (froid) au Canada. Notre formation scientifique nous a appris à réfléchir de manière critique à ces questions. Elle nous aide également à identifier les méthodes que nous devrions utiliser pour répondre à ces questions en faisant appel à nos compétences analytiques.
J'ai aimé les sciences quand j'étais au secondaire. J'aimais qu'elles soient à la fois théoriques et pratiques. Cela me permettait d'apprendre d'une manière que je comprenais et que je trouvais intéressante. J'aimais aussi lire, en particulier les romans policiers, lorsque j'étais élève. Je trouvais que c'était un excellent moyen de me libérer du travail scolaire et de m'immerger dans quelque chose de différent. Lorsque le moment est venu de choisir un diplôme universitaire, j'ai naturellement associé ces deux choses que j'appréciais. J'ai donc choisi un diplôme en médecine légale. J'ai tellement aimé cette formation que j'ai poursuivi mes études pour obtenir un doctorat. C'est à cette époque que j'ai commencé à m'intéresser à l'étude de la décomposition humaine. C'est grâce à mes deux superviseurs qui m'ont encouragé à poursuivre mes études. Il et elle ont été une source d'inspiration pour le début de ma carrière dans ce domaine et j'en ai apprécié chaque instant depuis !
La recherche implique de poser constamment des questions. Elle consiste également à tester des hypothèses, à trouver des réponses et à découvrir que ces réponses conduisent à d'autres questions encore ! C'est pourquoi mon travail est différent chaque jour. J'aime découvrir de nouvelles choses et acquérir de nouvelles connaissances. J'aime voir mes étudiantes et étudiants apprendre quelque chose de nouveau, et dans certains cas, me prouver que j'ai tort et recommencer à zéro. C'est ce qui me passionne et me motive à résoudre constamment de nouvelles énigmes.
Il n'existe que 12 installations de décomposition humaine dans le monde. La nôtre est la seule dans le climat unique du Canada. Bien qu'il puisse sembler difficile de travailler avec des restes humains, je suis constamment inspirée par les personnes qui font don de leur corps. Ils et elles apportent une énorme contribution à la science. Ils sont nos professeur(e)s et nous apprenons d'eux quelque chose de nouveau chaque jour. Cela signifie que tout ce que nous découvrons est une nouvelle information. Par conséquent, nous aidons chaque jour les services des autorités policières à améliorer la manière dont elles résolvent les crimes.
Mes recherches aident les services de police et de médecine légale à rechercher, récupérer et identifier les restes humains. Il peut s'agir de personnes disparues, de victimes d'homicide ou de victimes de catastrophes de masse. Nos recherches peuvent aider à retrouver des personnes plus rapidement et à récupérer leurs restes dans des environnements difficiles. Elles peuvent également nous aider à identifier un corps non identifié et à permettre à sa famille de retrouver ses restes. Elle peut également aider à poursuivre l'auteur(e) d'un crime et à faire en sorte que justice soit rendue. C'est important pour la victime, mais aussi pour ses proches et pour la sécurité du public.
J'aime lire (surtout des romans policiers !) pour me détendre. J'aime également être à l'extérieur, surtout avec mon chien qui aime marcher, faire des randonnées, nager, faire du kayak ou de la planche à pagaie avec moi. Tout le temps que je peux passer au soleil est un bonus. J'aime jouer au volleyball de plage ou au netball (un sport australien) ou simplement être active.
Le même conseil que la plupart des gens vous donneront, trouvez quelque chose qui vous passionne et faites-en votre carrière. C'est le meilleur moyen d'être motivé par ce que vous faites. Cela vous aide également à rester enthousiaste face à chaque nouvelle journée et à ce qu'elle vous réserve. La criminalistique est en constante évolution et aura toujours de nouvelles énigmes à résoudre.
Parlons sciences apprécie le soutien de l'organisation Prospective Medical Professionals (PuMP) qui nous a mis en contact avec cette personne.
Prospective Medical Professionals (PuMP) est un organisme de bienfaisance enregistré au niveau fédéral dont la mission est d'aider les étudiantes et étudiants du secondaire et du postsecondaire au Canada à comprendre les différents parcours de carrière dans les sciences de la vie et de la santé. PuMP met à la disposition des étudiants des possibilités d'apprentissage et favorise la participation de la communauté en fournissant des ressources, des événements locaux et des conférences. PuMP a pour but de créer une transparence entre les étudiantes et étudiants et ce domaine compétitif et en constante évolution, afin de donner aux jeunes les moyens de continuer à explorer les carrières possibles dans le domaine des soins de santé. Pour plus d'informations, consultez le site https://pumprofessionals.org/.
