Christine Martinello

À propos de moi

Je suis né/j’ai grandi à : Vancouver, en Colombie-Britannique

J’habite désormais : Vancouver, en Colombie-Britannique

J’ai complété ma formation ou mes études à : Baccalauréat en sciences avec majeure en biologie marine de l’Université Simon Fraser de Burnaby, en Colombie-Britannique, dont un semestre au Centre des sciences marines de Bamfield; maîtrise en biologie de l’Université St. Francis Xavier d’Antigonish, en Nouvelle-Écosse (mémoire portant sur la structure de la communauté intertidale dans l’ensemble des différents gradients de stress environnemental).

Ce que je fais au travail

Le poste que j’occupe est nouveau à l’Aquarium. La majeure partie de mon travail consiste à collaborer avec le conservateur pour encadrer notre personnel et gérer notre collection d’animaux vivants. Je fais aussi du remplacement comme biologiste au besoin.

À titre de conservatrice adjointe de l’Aquarium, je contribue à établir l’horaire de travail de nos équipes et à répondre à leurs besoins. J’aide aussi à l’élaboration de notre plan pour notre collection d’animaux en collaboration avec diverses organisations, entre autres le ministère des Pêches et des Océans. De plus, j’accomplis certaines tâches administratives, par exemple la gestion de la paie, la planification des budgets et l’achat d’articles selon les besoins.

Lorsque je travaille comme biologiste, je détermine l’horaire d’alimentation des animaux et je fais l’entretien général des bassins qui me sont assignés. Je peux être appelée à trouver de nouveaux animaux, à surveiller la qualité de l’eau et à observer les comportements des animaux. Je dois parfois nettoyer les bassins. Quand il s’agit de grands bassins, je peux avoir à faire de la plongée pour nettoyer les vitres. Lorsque nous prévoyons d’introduire une nouvelle espèce dans l’aquarium, je fais des recherches pour m’assurer qu’elle est compatible avec les espèces déjà présentes et que nous pourrons assurer sa survie. J’apprends toujours de nouvelles choses en faisant des lectures et en assistant à des conférences.

Certaines activités particulières exigent beaucoup de travail sur le plan technique et la résolution de nombreux problèmes. Par exemple, pour transférer notre requin-zèbre à l’aquarium Odyssey, en Arizona, nous avons dû modifier un réservoir-vivier et surveiller en continu les conditions de l’eau. De nombreuses personnes possédant des compétences spécialisées ont été mises à contribution pour ce formidable effort de collaboration.

Mon parcours

J’ai commencé à me passionner pour l’environnement marin en 11^e année (secondaire 5) lors d’une visite scolaire à l’Aquarium. Auparavant, j’avais toujours voulu devenir pédiatre. Mais, lorsque j’ai visité le laboratoire aquatique, ici même à l’Aquarium, j’ai su que c’était ce que je voulais faire. C’était comme un appel, et j’y ai répondu malgré mes difficultés en chimie, en mathématiques et en physique.

J’ai commencé à faire du bénévolat à l’Aquarium pendant quand j’étudiais au collège. J’ai ensuite obtenu un baccalauréat en biologie marine et une maîtrise en biologie. Mon mémoire portait sur les écosystèmes marins. À mon retour à Vancouver au terme de mes études universitaires, j’ai recommencé à faire du bénévolat à l’Aquarium. J’ai aussi obtenu un travail à la boutique de cadeaux. C’est ce qui m’a permis de mettre un pied dans la porte. Par la suite, un collègue m’a mentionné qu’il y avait un poste de biologiste à pourvoir. J’étais désavantagée du fait que je n’avais aucune expérience professionnelle dans un aquarium. Toutefois, je détenais déjà mon permis de plongée sous-marine et ça m’a aidée.

Il est important de comprendre que, bien souvent, le diplôme ne suffit pas pour obtenir un emploi. Mon diplôme dépassait les exigences de l’emploi, mais l’expérience pratique est jugée tout aussi importante pour ce type de postes. J’ai toujours pensé que je travaillerais dans le domaine de la conservation et de la vulgarisation. Il ne m’était jamais venu à l’idée que j’en arriverais un jour à prendre soin des animaux. Dès l’instant où j’ai commencé à travailler ici, même lorsque je siphonnais les excréments des concombres de mer, je me suis dit que c’était le meilleur emploi du monde entier!

Après avoir travaillé quelques mois comme biologiste adjointe et cinq ans comme biologiste, j’ai occupé pendant quelques années un poste de biologiste principale. J’ai récemment été nommée conservatrice adjointe, Eaux canadiennes et propagation des espèces. Je travaille à l’Aquarium depuis 2006.

Ce qui me motive

Je suis ravie quand je vois les gens observer un bassin comme s’ils étaient immergés dans l’environnement marin. Lorsque je constate chez les animaux un comportement qui se manifeste d’ordinaire dans la nature, cela montre que nous avons vraiment bien reproduit leurs conditions naturelles. Nous répondons aux besoins des animaux, ce qui est très important. De plus, lorsque les animaux se reproduisent, c’est un énorme succès. La plongée est un aspect de mon travail qui me plaît beaucoup.

Comment j’influence la vie des gens

La garde d’animaux en captivité suscite toujours certaines préoccupations, mais je peux affirmer avec fierté que je travaille pour une organisation extraordinaire. Notre équipe fait de son mieux pour maintenir à un niveau élevé le bien-être des animaux. J’adore mon travail. Il faut éduquer les citoyens pour susciter chez eux la volonté de protéger nos ressources naturelles. On peut voir les gens – en particulier les enfants – s’émerveiller devant la beauté de nos océans. Il est plus facile de faire passer le message quand on renseigne la population et, surtout, quand on le fait bien. Tous ces aspects changent vraiment les choses et je suis fière de faire partie de l’équipe de l’Aquarium

En dehors du travail, je

Pour me détendre, j’aime courir pendant ma pause de midi. Par le passé, j’avais l’habitude d’aller en vacances dans le Sud pour faire de la plongée. Mais je consacre maintenant tous mes temps libres à mes deux filles, âgées de deux et six ans, qui sont toute ma vie!

Mon conseil aux autres

Si tu songes à étudier dans le domaine, je t’encourage fortement à apprendre comment entretenir un aquarium à la maison. La plongée sous-marine est assurément un atout et les connaissances sont essentielles (il y a tellement de documentation à lire!). Faire du bénévolat est aussi un excellent moyen d’enrichir tes connaissances et de te faire connaître par des employeurs éventuels. En outre, ça te permet de voir si ce type de travail est de nature à te plaire. Certaines personnes ne sont pas toujours conscientes des aspects moins attrayants du travail, par exemple préparer la nourriture des poissons, faire du nettoyage et, de façon générale, demeurer trempé pendant de longues périodes.